美国文论家艾布拉姆斯在《镜与灯：浪漫主义文论及批评传统》中，指出艺术活动的四要素为“作品、作家、世界、读者”。

他认为，“每件艺术品总要涉及四个要点，几乎所有力求周密的理论总在大体上对这四个要素加以区辨，使人一目了然。第一个要素就是作品，即艺术品本身。由于作品是人为的产品，所以第二个共同要素是生产者，即艺术家。作品总得有一个直接或间接地导源于现实事物的主题—总会涉及、表现、反映某种客观状态或与此有关的东西。这第三个要素便可以认为是由人物和行动、思想和感情、物质和事件或者超越感觉的本质所构成，常常用“自然”这个通用词来表示，含义更为广的中性词“世界”。最后一个要素是欣赏者，即听众、观众、读者。”

艺术活动由客体世界、艺术创造、艺术作品、艺术传播与接受四个要素构成。

客观世界，即艺术活动所反映和表现的客观社会生活及自然界，具有审美价值的客体世界是艺术创造的主要对象；【MFA艺术硕士考研】

艺术创造，指艺术家基于自身的审美经验和审美体验，运用特定的艺术语言和材料，所进行的从审美意象到艺术形象或艺术意境的创造性活动；

艺术作品，即艺术创作和艺术制作的成果，是由艺术主体创造的审美意识物态化的表现形式。

艺术传播与接受，艺术传播指借助于一定的物质媒介和传播方式，将艺术信息货作品传递给接受者的过程。艺术接受即在传播的基础上，以艺术作品为对象、以鉴赏者为主体，积极能动的消费、鉴赏和批评活动。

在上述艺术活动的第四个因素艺术传播与接受中，暗含着艺术活动的第五个因素，那就是艺术媒介。艺术媒介是载负艺术活动物化结果或行为信息的媒介物，它作用于艺术活动的颧骨活动之间，始终呈现在艺术活动的整个流程中。

马克思在《《政治经济学批判》导言》中列举的人类掌握世界的方式有四种,即哲学的、艺术的、宗教的、实践-精神的掌握方式。【MFA艺术硕士考研】

艺术掌握世界的方式主要是形象思维。它与实践-精神的、哲学的、宗教的思维方式既存在着某种联系,又表现出明显的差别。仅就艺术思维和哲学思维而论,哲学的推理和思维程序是从一般到个别,产生“思维具体”;艺术则是从生活出发,通过个别反映一般,塑造出“艺术典型”。艺术概括不同于科学概括。它虽然离不开抽象思维,但主要通过形象思维,运用抽象化和具体化相结合的典型化的方法,以直观或直感的形式,创造出共性和个性统一的艺术形象。

艺术发展的他律性是指社会系统中的其他因素对于艺术发展的影响,它包含着经济、哲学、宗教治、道德、科学等对艺术的影响。

①艺术与经济基础相互联系、相互制约,其辩证统一关系主要体现在:经济基础是艺术发展的决定力量和终极原因。艺术积极能动地反作用于经济基础。艺术与经济基础具有不平衡性。

②哲学对艺术具有多方面的影响:哲学对艺术的影响,首先表现在对艺术家的影响。哲学对艺术的影响,还表现在出现一批哲理性的艺术作品。哲学对艺术的影响,更表现在它能促进艺术思潮的形成。艺术也对哲学产生一定的影响:艺术可以启迪哲学家的思维。艺术作品也可以传播哲学思想。哲学家对艺术的思考,往往成为其哲学体系的重要组成部分,如黑格尔、叔本华、尼采等。【MFA艺术硕士考研】

③艺术与宗教在认识、掌握世界的方式上有某些共同之处。贝尔强调艺术和宗教都是超功利,追求精神愉悦而不是物质满足。宗教影响艺术:宗教为艺术提供了宗教题材和内容。宗教具有促进艺术发展和阻碍艺术发展两种相反的作用。艺术影响宗教:艺术参与宗教活动。艺术能宣扬宗教思想。艺术能强化宗教氛围。

④政治对艺术的影响,是上层建筑领域里的相互影响的关系,而不是决定与被决定的关系。任艺术作品都或多或少、或隐或现、直接或间接地表现出一定的政治观点或倾向性。艺术对政治的作用。艺术对政治可以起到讽喻政治,揭露政治黑暗的批判作用。艺术还可以起到推动政治进步,助力于政治变革的作用。政治对艺术既有促进又有阻碍。【MFA艺术硕士考研】

⑤道德影响艺术:艺术作品常包含有道德的内容,通过塑造典型形象的手法来反映人们的道德面貌。艺术家的世界观和道德观对艺术创作有重大影响。作品必然融入艺术家的道德评价和判断。道德具有时代性和社会性的特点。道德的变化发展,也必然会通过艺术作品体现出来。艺术影响道德:艺术作品对人民群众具有道德教育作用。艺术能对社会道德意识和道德观念的改变产生一定程度的影响。

⑥艺术与科学二者之间既有联系,又有区别。艺术与科学联姻,有着三个辉煌时期:古希腊时期、文艺复兴时期。现代科学技术、大众传播媒介、电影艺术、电视艺术和计算机多媒体艺术时期。艺术与科学之间确实有很大的不同,并且在一定程度上存在着对立的现象。